Die Rureifel

In der Rureifel finden Sie eine Reihe von außergewöhnlichen Naturschutzgebieten, so die Täler der Olef, des Fuhrts- und Schwalmbachs, der auf deutscher Seite Perlenbach heißt. Sie sind Beispiele für grenzübergreifende Naturschutzprojekte.

Die Perlmuschel gab dem Perlenbach seinen Namen. Obwohl die Muschel dort als ausgestorben gilt, können Sie bei genauerem Hinsehen viele andere natürliche Schätze in diesem knapp 400 Hektar großen Naturschutzgebiet finden. Wie fliegende Edelsteine wirken die tiefblau gefärbten Prachtlibellen im Kampf um ihre Bachreviere. Die meisten Fischarten wie Bachforelle, Groppe und Elritze, die sich hier tummeln, stehen auf der roten Liste der bedrohten Arten.

Bachröhrichte und Hochstaudenfluren sind der Lebensraum für zahllose Insekten, von denen sich ein artenreicher Vogelbestand ernährt. Perlmutter- und Feuerfalter kommen hier vor. Eine besondere Attraktion sind die leuchtend gelben Narzissenwiesen im Frühjahr, ökologisch wertvoll aber auch die Gebirgswiesen mit der würzig duftenden Bärwurz, der purpurroten "schwarzen" Flockenblume und der gelben Arnika.

Wir verdanken diesen Artenreichtum den Bauern, die diese Wiesen über Jahrhunderte hinweg für die Heugewinnung gemäht haben. Mit dem Einsatz moderner und intensiver Bewirtschaftungsformen in den Dörfern lohnte die Mahd in den fernen Tälern nicht mehr und wurde aufgegeben.

Um die Täler dennoch zu nutzen, haben die Eigentümer dort Fichten angepflanzt - und die Wiesen an den Bächen drohten zu verschwinden. Anfang der neunziger Jahre startete der Deutsch-Belgische Naturpark Hohes Venn-Eifel in Zusammenarbeit mit den belgischen und deutschen Behörden sowie Naturschützern eine Rettungsaktion und stoppte die fortschreitende Verfichtung der Talgründe.

Die NRW-Stiftung kaufte große Flächenbereiche für den Naturschutz auf. In Pflegeprogrammen nahmen die Landwirte die traditionelle Mahd als Erhaltungsmaßnahme dieser nährstoffarmen Wiesen wieder auf. Eine ähnliche Biotopstruktur und Geschichte wie das Perlenbachtal hat auch das obere Oleftal. Der Naturpark bietet Veranstaltungen zum Perlenbach-/Fuhrtsbachtal an.

Das Rurtal begeistert durch wertvolle Biotope und attraktive Szenerien. Im Oberlauf zwischen dem Venngebiet und Monschau zeigt sich die Rur als munterer, ungestümer Bach. Wegen ihres Gebirgsbachcharakters ist sie dort unter Naturschutz gestellt. Talabwärts, zwischen Nideggen und Heimbach, ist die Rur ein ausgewachsener Fluss, der sein Bett tief in den roten Sandsteinfelsen eingegraben hat.

Felsen und Wasser werden von Tier und Mensch gleichermaßen beansprucht. Die imposanten Felsvorsprünge sind Lebensraum für Falke und Uhu, ziehen aber auch zunehmend Kletterer an. Ähnlich ist es mit dem Fluss tief unten im Tal: Eisvogel und Wasseramsel müssen sich ihr Jagdrevier mit Kanufahrern teilen. Mit der Einrichtung von Schutzgebieten und einer eingeschränkten Nutzung von Felsen und Rur für Sportler wurden die Konflikte entschärft. Um die Menschen für die Problematik zu sensibilisieren, werden die Konflikte in Veranstaltungen des Naturparks vorgestellt.

Eine Besonderheit in der Rureifel stellt ohne Frage der Nationalpark Eifel dar.

Gehen Sie auf Entdeckungsreise in die abwechslungsreiche Landschaft aus Wald-Wasser-Wildnis. Umgeben von Buchenwäldern, knorrigen Eichen, klaren Bächen und bizarren Felsen können Sie Ihre Seele baumeln lassen. Inmitten des Schutzgebietes locken die weiten Offenlandflächen der Dreiborner Hochfläche, die bis 2006 als Truppenübungsplatz genutzt wurde.

Im Frühjahr verwandeln Wilde Narzissen die Wiesen im Süden des Nationalparks in ein gelbes Blütenmeer. Im Sommer wachsen dort duftende Wildkräuter. Bei Geduld und etwas Glück erleben Sie im Herbst den Ruf des Rothirsches oder Sie entdecken im Winter im Schnee die Spuren des „Eifeltigers". Die Wildkatze hat im Bereich der Nordeifel ihre größte Population in Deutschland. Sie fühlt sich besonders in naturnahen Laubwäldern wohl. 

Insgesamt beherbergt das Großschutzgebiet mehr als 930 Tier- und Pflanzenarten wie Biber, Wildkatze und Fledermaus, die in NRW stark gefährdet sind. Der Biber baut in den sauberen Gewässern der Region seine Burgen und über den Stauseen ziehen Milane ihre Kreise. In den Mittelgebirgsbächen tummeln sich Bachforellen, Neunaugen und Elritzen. Der Schwarzstorch dagegen sucht besonders gerne in flachen Tümpeln nach Nahrung.

Die vielseitigen Naturerlebnisangebote des Nationalparks Eifel können Sie als Einzelperson oder Gruppe wahrnehmen. Ob allein, mit Freunden, Familie oder Kollegen - Sie können das ganze Jahr an offenen Rangerführungen teilnehmen, als Gruppe ehrenamtliche WaldführerInnen buchen oder einfach auf eigene Faust losziehen. Barrierefreie Angebote machen den Nationalpark auch für Menschen mit Behinderungen erlebbar.

Umfassende Informationen erhalten Sie in den Nationalpark-Toren mit Ausstellungen in Simmerath-Rurberg, Schleiden-Gemünd, Heimbach und Monschau-Höfen. Bei freiem Eintritt sind die Nationalpark-Tore täglich von 10 bis 17 Uhr für Besucher geöffnet.

Kostenloses Informationsmaterial gibt es auch unter www.nationalpark-eifel.de oder beim Nationalparkforstamt Eifel (Tel.: 02444 9510-0, Fax-85).

Für den Waldreichtum der Rureifel stehen der ausgedehnte Hürtgenwald und der Schleidener Wald mit dem größten zusammenhängenden Buchenwaldgebiet der Nordeifel, dem Kermeter. Mit etwa 3.100 Hektar wird der Kermeter zum größten Naturschutzgebiet Nordrhein-Westfalens. Auf den in der Rureifel häufig bodensauren Schieferstandorten waren ursprünglich Buchenwälder heimisch. Darin kommt als charakteristisches Waldgras die weiße Hainsimse vor.

Seit dem 16. Jahrhundert siedelte sich in den Bachtälern von Urft und Olef Eisenindustrie an. Mit ihren Hochöfen und Hammerwerken waren Schleiden und Gemünd die Zentren der Eisenverarbeitung in der Rureifel. Für die Schmelzprozesse des Erzes wurde Holzkohle benötigt, die von den Menschen in ungezügeltem Raubbau aus den Buchenwäldern gewonnen wurde. Noch heute zeugen zahlreiche Meilerplätze in den umliegenden Wäldern vom rußigen Gewerbe der Köhler.

Am Ende des 19. Jahrhunderts waren die ehemals bewaldeten Höhen kahl, Gebüsche und Heidekraut bedeckten den von Schafen beweideten Boden. "Eifelgold" wurden und werden die Ginstersträucher mit ihren goldgelben Blüten genannt - eher Ausdruck für die starke Leuchtkraft der Blüten, denn für Reichtum. Die preußische Verwaltung erkannte die Notlage und beschloss eine schnelle Hilfe: Großflächig wurde mit der schnellwüchsigen Fichte aufgeforstet.

Heute dagegen bemüht man sich um Lösungen, die stärker an ökologischen Gleichgewichten orientiert sind. Verstärktes Anpflanzen naturnaher Mischwälder und kahlschlagfreies Wirtschaften kennzeichnen die neuen Wege in der Forstwirtschaft. Besonders deutlich wird dies in Waldnaturschutzgebieten wie dem Kermeter. Hier gibt es außerdem Naturwaldzellen, in denen der Wald unbewirtschaftet bleibt. Doch selbst dort sind die neuartigen Waldschäden durch Luftverschmutzung unübersehbar.

Die Besonderheiten des Naturschutzgebietes Kermeter werden Ihnen im Walderlebniszentrum Gemünd vorgestellt. Um einen Einblick in das Handwerk der Köhler zu bekommen, sollten Sie den Schaumeiler am dorfhistorischen Lehrpfad in Simonskall besuchen. Hier können Sie an einer Führung zur Eisenindustrie teilnehmen. Waldgeschichte ist auch das Thema am Waldlehrpfad in Rohren mit historischer Sägemühle und Schaumeiler. Hier wird jährlich ab Pfingstdienstag bis zum darauffolgenden Samstag ein Holzkohlenmeiler aufgeschichtet und abgebrannt. Das Abbrennen endet in einem Meilerfest. Auskünfte zum Meilerfest in Rohren beim Verkehrsamt Monschau.

Wer von der Rureifel spricht, denkt an das Wasserreservoir, das diese Teilregion mit ihren Talsperren vorhält. Rur, Urft, Olef, Kall, Perlenbach und Wehebach befördern bedeutende Trink- und Brauchwasservorräte, die in großen Teilen aus dem benachbarten, niederschlagsreichen Venngebiet gespeist werden. Das kalkarme Wasser hat, ähnlich wie in Eupen, zur Entwicklung einer historischen Tuchindustrie im malerischen Monschau beigetragen.

Der Rursee bezieht über die zufließenden Bäche Wasser aus der Oleftalsperre. Er liefert seinerseits mit seinem Obersee und dem Urftsee Wasser zur Aufbereitung an die Dreilägerbachtalsperre. Über die Trinkwasseraufbereitung dort können Sie sich bei einer Führung informieren.

Neben der Trinkwassergewinnung war in der ersten Hälfte des Jahrhunderts am Urftsee auch die Stromerzeugung von Bedeutung. Ein Zeugnis aus dieser Zeit ist das nostalgisch anmutende Jugendstilkraftwerk in Heimbach-Schwammenauel, das über einen Stollen durch den Kermeter Wasser aus dem Urftsee bezieht. Ein Besuch lohnt sich, es finden täglich Führungen statt.

Aus dem Urftsee und dem oberen Bereich des Rursees wird das für die Aufbereitung bestimmte Trinkwasser abgeleitet, daher sind diese Seebereiche für den Wassersport gesperrt. Nur elektrisch betriebene, toilettenfreie Touristenboote haben auf dem Obersee freie Fahrt. Der Untersee liefert Brauchwasser in den Dürener Raum. Er ist für Freizeit und Erholung gut erschlossen.

Die Talsperren der Rureifel müssen vielen Ansprüchen genügen: sie sollen Landschaft und Mensch vor Hochwasser schützen, Trinkwasser liefern, der menschlichen Freizeit und Erholung dienen und Lebensraum für ihre natürlichen Bewohner, die Pflanzen und Tiere sein. Diese gegenläufigen Interessen bedürfen einer Regelung und erfordern Rücksicht von allen Nutzern. Unsere Bitte: halten Sie die bestehenden Regeln in den jeweiligen Bereichen ein!

Der Naturpark bietet Veranstaltungen im Bereich der Rur an, die Nutzungsformen und Nutzungskonflikte zum Inhalt haben.